Preparaty odchudzające działają zazwyczaj na kilka sposobów. Najczęściej wywołują uczucie sytości, zmniejszają apetyt i powodują aktywne spalanie tłuszczów. Podobne działanie mają również zioła na odchudzanie
1, z tym, że funkcjonują one w organizmie głównie jako naturalne wspomaganie procesów trawienia. Takie właściwości cechują m.in. korzenie mydlnicy lekarskiej. Roślina ta ma w dużych dawkach działanie trujące, jednak odpowiednio spreparowana wykazuje pozytywne dla zdrowia cechy. Zioła na odchudzanie korzystają przede wszystkim ze zdolności mydlnicy do tworzenia trwałych wiązań z cholesterolem. Odpowiadają za to tzw. saponiny, które ponadto skutecznie radzą sobie z likwidowaniem połączeń, powstających w przewodzie pokarmowym pomiędzy tłuszczami. Związki te wywołują podrażnienie błony śluzowej układu trawiennego, co powoduje pobudzanie wydzielania żółci oraz soków żołądkowych. Przy tych wszystkich pozytywnych cechach mydlnicy należy jednak pamiętać, że stosowana w dużych dawkach może powodować biegunki i mdłości.